Preikestolen : 604 mètres au-dessus du Lysefjord

Avant de réserver

Les quatre questions qu’on me pose à Jørpeland, avec la réponse courte à chacune.

Est-ce que ça vaut le coup si la météo est mauvaise ?

Parfois. Le plateau est souvent dans les nuages et je ne vous promettrai pas une vue ; ce que je peux dire, c’est que la marche reste la même sous la pluie et que la roche est bien plus glissante. Si vous n’avez qu’une journée et qu’il pleut à verse, la croisière est une meilleure option. Voir la randonnée sous la pluie et la météo.

Avez-vous besoin d’un guide ?

Pas en été. Le sentier est marqué de T rouges et de poteaux de distance, et vous le partagerez avec quelques milliers de personnes. D'environ novembre à mars, la question est tout autre : la neige cache les fissures et les ruisseaux, la roche gèle, la journée est courte, et tant Visit Norway que les exploitants du sentier recommandent un guide. Voir avez-vous besoin d'un guide.

Les enfants peuvent-ils le faire ?

Beaucoup le font, et beaucoup de familles font demi-tour à mi-chemin, ce qui est la bonne décision et non un échec. Le plateau n'a pas de garde-corps, donc un enfant qui court est un problème ; et personne ne devrait emmener un enfant de moins de cinq ans dans des conditions hivernales. Voir partir avec des enfants.

Est-ce faisable lors d'une escale ?

Environ une heure pour y aller, 4 à 5 heures de marche et une heure pour revenir, donc six heures minimum contre une escale typique de huit à dix heures. Ça passe, sans marge, et un bus manqué signifie un bateau manqué — c'est précisément pour cela que la visite phare commence au terminal. Les calculs sont sur la page des croisières.

Preikestolen, expliqué par quelqu'un qui vit en dessous

Preikestolen est un plateau de granit plat, d'environ 25 sur 25 mètres, s'élevant à 604 mètres au-dessus du Lysefjord à Strand, Rogaland, et accessible par un sentier public gratuit et non guidé d'environ 8 km aller-retour, qui prend 4 à 5 heures pour un marcheur moyen. J'ai grandi à Jørpeland, à trois kilomètres de la route du parking, et j'y vis toujours. Quand j'étais petit, c'était une promenade dominicale que les familles locales faisaient avec des bottes empruntées. Environ 350 000 personnes y montent chaque année maintenant, et la plupart des problèmes qu'elles rencontrent viennent d'un malentendu.

La difficulté ne réside pas dans la hauteur

Les gens arrivent en s'attendant à un point de vue et découvrent une randonnée en montagne. C'est tout. Le dénivelé se situe entre environ 350 et 500 mètres selon la façon dont on compte les descentes, et la difficulté réside dans la surface plutôt que dans la pente : sentier forestier, escaliers en pierre, un champ de blocs de granit nus que l'on traverse un à un, des caillebotis au-dessus des marais, puis de la roche à découvert le long du fjord. Quatre à cinq heures de cela. Les photos que vous avez vues ont été prises depuis un drone ou un bateau, elles montrent donc le plateau et rien du milieu. La plupart des escaliers ont été posés par des Sherpas népalais constructeurs de sentiers, sur ce chemin principalement entre 2013 et 2016 ; ils ont rendu l'itinéraire durable plutôt que court. Lisez à quel point c'est difficile avant de décider, pas après.

Personne ne vend de billet pour ceci

Il n’y a ni barrière, ni permis, ni créneau horaire, et personne ne prend votre nom. Le sentier ne ferme jamais officiellement ; la seule chose qui s’en approche est le personnel du parking déconseillant la marche par mauvaises conditions, et vous devriez suivre ce conseil. Ainsi, tout ce qui est vendu avec Preikestolen dans le titre vend l’une de ces trois autres choses. Le trajet, car le départ du sentier se trouve à environ une heure de Stavanger et il n’y a aucun moyen pratique de s’y rendre sans véhicule. Le guide, optionnel en été et une tout autre affaire en hiver. Ou le bateau, qui regarde la falaise depuis 604 mètres plus bas et n’accoste jamais. La version longue se trouve sur le coût de la journée.

Venir ici, et le ferry qui n’existe plus

Depuis Stavanger, c’est la route nationale 13 à travers le tunnel Ryfast, sortie à Solbakk, puis la route 523 jusqu’à Jørpeland : 45 à 60 minutes. Il faut le dire haut et fort, car je rencontre encore des gens sur le quai en ville qui le cherchent : le ferry pour voitures Stavanger–Tau a fermé lorsque le tunnel a ouvert le 30 décembre 2019, donc les guides qui vous y dirigent sont périmés. Sans voiture, il y a un bus saisonnier depuis Byterminalen, jusqu’à neuf par jour environ du 20 juin au 13 septembre, et seulement deux départs le matin en mars et avril, avec des billets vendus en ligne plutôt qu’à bord. En dehors de ces mois, il n’y a pratiquement pas de bus, ce qui fait qu’une visite organisée cesse d’être une simple commodité : s’y rendre.

Il n’y a pas de rambarde, et c’est volontaire

Le plateau s’arrête. Pas de clôture, pas de barrière, pas de chaîne, par choix des gestionnaires du site, qui préfèrent que l’endroit reste tel qu’il est. Une chute depuis le bord fait environ 250 mètres et n’est pas survivable. Le premier décès touristique signalé date d’octobre 2013, et le 3 juin 2024, un Norvégien en randonnée seul est tombé d’environ 150 à 200 mètres depuis la zone du sommet. Il n’existe pas de décompte public complet des décès ici, en partie parce que les médias norvégiens ne rapportent pas les suicides présumés, donc je ne vous donnerai pas de chiffre. Je dirai que des randonneurs doivent être secourus chaque année, que des jambes fatiguées lâchent sur le chemin du retour, et que le numéro d’urgence en Norvège est le 113. Voir à quel point c’est sûr.

La fissure, sans le drame

Une crevasse d'environ un demi-mètre de large et plusieurs mètres de profondeur traverse le plateau, surveillée par des boulons depuis environ 1930. En mai 2017, le Service géologique de Norvège a mesuré qu'elle s'était élargie de 2 à 3 mm, le premier mouvement détecté en 22 ans, et a explicitement déclaré qu'il n'y avait pas lieu de paniquer. L'évaluation actuelle est qu'il n'y a aucun risque prévisible pour la sécurité et que personne en vie ne devrait s'attendre à ce qu'elle s'effondre. La forme elle-même date de la fin de la dernière période glaciaire, il y a environ 10 000 ans, lorsque le gel a fait basculer des blocs anguleux d'un mur que le glacier avait raidi. La fissure a sa propre page, car c'est la question qu'on me pose le plus.

L'hiver, c'est une montagne différente

D'environ novembre à mars, partez avec un guide ou au moins pas seul. Visit Norway et les opérateurs du sentier disent la même chose. La neige remplit les espaces entre les rochers et cache les ruisseaux, la roche gèle, et la lumière du jour est si courte qu'un groupe lent finit dans l'obscurité. Les crampons font partie de l'équipement normal, et l'option hivernale guidée les fournit lorsque la glace les exige : la randonnée hivernale.

Si vous ne comptez pas le gravir

La croisière sur le Lysefjord quitte Strandkaien à bord d'un catamaran entièrement électrique, passe Hengjanefossen et la Grotte du Vagabond, et observe le plateau directement d'en dessous en 3 hrs 30 sans aucune marche : la croisière.

Ce que je dirais à quelqu'un qui vient une fois

Venez en septembre si vous pouvez choisir : le sentier est encore en bon état et les foules sont rentrées. Partez tôt, dites à quelqu'un où vous allez, et prenez les prévisions météo au sérieux — Stavanger reçoit environ 1 310 mm de pluie sur environ 162 jours de pluie par an, et le plateau est souvent dans les nuages. Portez des bottes montantes. Faites demi-tour si ça se passe mal. Et en haut, asseyez-vous à quelques mètres du bord et restez un peu, car tous ceux que j'observe là-haut passent quatre heures à marcher et huit minutes à regarder.